可从三方面区别机油。

　　发动机油的品质级别和规格有两个代码，美国石油学会(API)质量等级和美国汽车工程师协会(SAE)粘度等级；

　　(APl)质量等级：

　　汽油机油：SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN

　　柴油机油：CA、CB、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、 CH-4、CI-4、CJ-4；

分别用以表示油品在防止氧化、抵抗磨损、控制排放、节约燃料等方面的综合表现，从左到右，等级越高，表现越好。

　　(SAE)粘度等级：0W、5W、10W、15W、20W、25W、20、30、40、 50，用以表示发动机油的粘度，数值越大，粘度越大，带 W的为冬季低温下使用的油品，多级油如：5W／50、 10W／30、15W／40等。

　　另外还有品牌含义

　　品牌是除API、SAE之外的，最具特性的方面，表明了一个油品含有的技术内容、品质保证，实用中的表现及相关的服务等。